Venezia, XVII secolo: le scorrerie degli Uscocchi, feroci pirati che infestano l'Adriatico, preoccupano il governo della repubblica. Malgrado sia stato destinato dal padre alla carriera diplomatica, il figlio del doge conduce - sotto le mentite spoglie del "leone di S. Marco" - una personale guerra contro i corsari, alla testa di un manipolo di audaci. Le sue imprese lo porteranno a incontrare la bellissima Rossana, una popolana che si è unita agli Uscocchi, e a innamorarsi di lei...
