Quando quella lettera finalmente arriva nelle mani di Danny Collins, l'ex rockstar interpretata da Al Pacino, è come un'esortazione a "ripulirsi", ora che è ormai nel pieno della terza età. Collins, grazie al giovane Lennon, decide di smetterla con le droghe, con gli eccessi di una vita spericolata e soprattutto decide di andare a conoscere il figlio che non aveva mai visto prima (l'attore Bobby Cannavale). Un'idea nata da una piccola notizia che lo sceneggiatore e regista Dan Fogelman ha trovato online su un cantante britannico del folk, Steve Tilston.
